Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC

Ideale per studi che registrano più sorgenti contemporaneamente e necessitano di numerosi ingressi e uscite. Adatta anche a chi vuole elaborazione UAD interna e supporto surround fino a 7.1.

Non è indicata se Le serve un'interfaccia semplice con pochi ingressi o se il budget è contenuto. La consideri con cautela anche se Le occorrono collegamenti MIDI, S/PDIF, AES/EBU o MADI.

Un salto di qualità per uno studio già attrezzato

Quando il progetto prevede più microfoni, registrazioni simultanee e una catena di monitoraggio articolata, Apollo x8p Gen2 AC può diventare il centro di uno studio già dotato di computer Mac o Windows, cablaggio adeguato e collegamento Thunderbolt. Gli 8 ingressi microfonici e gli 8 ingressi di linea offrono spazio per riprendere più sorgenti, mentre il formato rack da 19 pollici e 1U lo colloca in una configurazione stabile, non in una postazione essenziale da avviare con pochi collegamenti.

La fascia è molto alta e il valore dipende da quanto Le servano davvero i preamplificatori Unison, l'elaborazione UAD interna e le numerose connessioni. Per una registrazione occasionale o con un solo microfono, molte risorse rischiano di restare inutilizzate. In uno studio che deve gestire sessioni ampie, routing flessibile e monitoraggio multicanale, la dotazione ha invece una logica più precisa.

Ingressi, uscite e collegamenti

I 16 canali di registrazione e i 22 di riproduzione descrivono una dotazione pensata per sessioni complesse. Sul pannello sono presenti 8 ingressi combo XLR/jack da 6,35 mm per microfono o linea, 2 ingressi Hi-Z (ingresso strumento) su jack da 6,35 mm e 8 ingressi di linea su D-Sub25. Gli 8 preamplificatori microfonici Unison includono alimentazione phantom 48 V, pad di attenuazione, filtro passa-alto (filtro passa-alto) e inversione di fase.

Le 10 uscite di linea comprendono 2 uscite monitor su jack da 6,35 mm e 8 uscite di linea su D-Sub25. Sono disponibili 2 collegamenti per cuffie stereo, ciascuno con jack da 6,35 mm, utili per predisporre ascolti separati. Per gli apparati digitali sono presenti 2 connessioni ADAT, mentre S/PDIF, AES/EBU e MADI non sono previsti. Word Clock ha ingresso e uscita BNC, una soluzione pertinente quando la sincronizzazione deve coinvolgere altra strumentazione.

La connessione al PC avviene tramite 2 porte Thunderbolt 3. La compatibilità con Thunderbolt 2 richiede un alimentatore venduto a parte non incluso. L'interfaccia non è alimentata dal bus: nella confezione è indicato un alimentatore esterno. Prima di comprare, verifichi dunque che il computer, i cavi e il cablaggio D-Sub25 siano adatti alla Sua configurazione.

Elaborazione, monitoraggio e formati

La risoluzione massima è di 24 bit / 192 kHz. Il DSP SHARC a 6 core gestisce l'elaborazione UAD in tempo reale all'interno dell'interfaccia, affiancato dal pacchetto di plug-in UAD Analog Classics incluso. La funzione Auto Gain può semplificare l'impostazione iniziale del guadagno; pad, filtro passa-alto e inversione di fase offrono ulteriori controlli sul segnale in ingresso.

La sezione monitor comprende un interruttore per la commutazione dei diffusori, funzioni Dim e Mono assegnabili e un microfono talkback integrato. L'indicatore LED fornisce informazioni sullo stato dell'unità. Il supporto ai formati surround arriva fino a 7.1, con calibrazione degli altoparlanti e downmix. Dual Crystal Clocking è descritto come sistema volto a contenere il jitter e a mantenere stabile l'immagine stereo. Se il Suo lavoro richiede più unità Apollo, è possibile collegarne fino a 4 in cascata tramite Thunderbolt.

Pareri dei compratori e valutazione

I compratori che hanno lasciato un riscontro positivo elogiano anzitutto la qualità dei convertitori, il software di routing e la rapidità d'installazione. Alcuni citano anche i plug-in inclusi come una parte convincente del pacchetto. Sono impressioni riferite da chi ha acquistato il prodotto, non dati tecnici aggiuntivi da estendere a ogni configurazione.

Il costo colloca Apollo x8p Gen2 AC nella fascia professionale più impegnativa. Il rapporto tra spesa e resa è più favorevole quando Lei sfrutta gran parte degli ingressi, la connettività Thunderbolt, il DSP e il supporto surround. Se ha bisogno di un'interfaccia audio per poche sorgenti, una soluzione più semplice può essere più proporzionata. Se invece il Suo studio richiede 8 preamplificatori microfonici, molte uscite e integrazione con apparecchiature esterne, questa Universal Audio offre una base di lavoro completa, a condizione che il computer e il resto della catena siano già predisposti.