Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC Pro

Ideale per studi professionali che lavorano con elaborazione UAD in tempo reale e registrazioni multicanale. Adatta anche a chi necessita di ingressi digitali, Word Clock e possibilità di espandere il sistema con altre unità Apollo.

Sconsigliata a chi cerca un'interfaccia economica o una dotazione essenziale per registrare poche sorgenti. Può rivelarsi poco adatta anche se Le servono connessioni MIDI, Ethernet, AES/EBU o MADI.

Una dotazione professionale con 2 ingressi microfonici

Con 2 ingressi microfonici e un costo da fascia di vertice, Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC Pro richiede di considerare attentamente la configurazione dello studio prima di ordinare. In cambio propone 16x22 canali di registrazione e riproduzione, elaborazione UAD tramite DSP SHARC a 6 core e una dotazione di connessioni pensata per un sistema rack articolato. Per Lei, la scelta dipende in particolare da quante sorgenti microfoniche occorre collegare contemporaneamente e da quanto contino i plug-in UAD nel flusso di lavoro.

I 2 preamplificatori microfonici Unison sono associati a ingressi XLR e alimentazione phantom 48 V. La sezione include funzione Auto Gain, pad di attenuazione, filtro passa-alto (filtro passa-alto) e inversione di fase. Questi controlli coprono esigenze comuni di registrazione, mentre il talkback integrato facilita la comunicazione durante le sessioni. Se deve registrare più microfoni nello stesso momento, i 2 ingressi disponibili possono costituire il limite principale: gli ingressi di linea aggiuntivi non sono indicati come ingressi microfonici.

Ingressi, uscite e collegamenti digitali

Oltre ai 2 ingressi microfonici, sono presenti 6 ingressi di linea su jack da 6,35 mm e 2 ingressi Hi-Z (ingresso strumento), anch'essi su jack da 6,35 mm. Le uscite comprendono 2 uscite monitor e altre 6 uscite di linea, tutte su jack da 6,35 mm, oltre a 2 prese cuffie stereo da 6,3 mm. La commutazione dei diffusori monitor e il pulsante assegnabile per Dim o Mono agevolano il controllo dell'ascolto; un indicatore LED completa la dotazione frontale descritta.

Per l'espansione digitale, Apollo x6 Gen2 AC Pro ha connessioni S/PDIF coassiali, 2 connessioni ADAT e ingressi e uscite Word Clock su BNC. Le specifiche riportano 1 connessione S/PDIF, 2 connessioni ADAT e un collegamento Word Clock in ingresso e uno in uscita. Non sono presenti connettori AES/EBU o MADI, Ethernet né MIDI. Valuti pertanto la compatibilità con le periferiche già presenti, in particolare se il sistema richiede protocolli digitali diversi da ADAT e S/PDIF.

Le 2 connessioni Thunderbolt 3 permettono di collegare l'interfaccia al computer e di mettere in cascata fino a 4 unità Apollo tramite Thunderbolt. La compatibilità con Thunderbolt 2 passa per un adattatore da Thunderbolt 2 a 3, venduto separatamente. È previsto il supporto ai driver Thunderbolt per Windows; l'alimentazione, invece, non è fornita dal bus: nella confezione si trova un alimentatore esterno. Il formato rack da 19 pollici e 1U, con larghezza di 483 mm, profondità di 308 mm e altezza di 44 mm, richiede spazio adeguato nel rack e una presa di alimentazione.

Elaborazione UAD e formati di lavoro

La risoluzione massima è 24 bit / 192 kHz. I 6 core DSP SHARC sono dedicati all'elaborazione interna UAD in tempo reale, e il pacchetto UAD Analog Classics Pro incluso amplia la dotazione software iniziale per Mac e Windows. La quantità di plug-in utilizzabile contemporaneamente potrebbe dipendere dalle risorse DSP richieste dai singoli processamenti; il dato dei 6 core indica la capacità di elaborazione disponibile, ma da solo non definisce quanti effetti potranno essere attivi in ogni sessione.

La funzione Auto Gain è prevista per impostare il guadagno dei preamplificatori, mentre Dual Crystal Clocking è descritto come sistema volto a contenere il jitter e mantenere stabile l'immagine stereo. Il supporto surround arriva fino al formato 5.1 e comprende calibrazione degli altoparlanti e downmix. Sono caratteristiche pertinenti per chi gestisce produzione multicanale o monitoraggio surround, meno centrali in una configurazione dedicata soltanto alla registrazione stereo.

A chi può convenire

Il prezzo da fascia di vertice trova una giustificazione in particolare nell'insieme di DSP UAD, preamplificatori Unison, connettività Thunderbolt e opzioni di espansione digitale. Per uno studio che sfrutta già plug-in UAD, ADAT e più unità Apollo, l'architettura può rivelarsi coerente. Se invece Lei necessita di numerosi ingressi microfonici integrati, di MIDI o di collegamenti MADI e AES/EBU, la dotazione non soddisfa in modo diretto queste esigenze e potrebbe richiedere apparecchiature esterne.

Non figurano pareri d'acquisto da considerare, pertanto la valutazione resta basata sulle specifiche dichiarate. Prima di scegliere, verifichi il numero di sorgenti da collegare, la compatibilità del computer con Thunderbolt 3, lo spazio rack e la necessità dell'adattatore per Thunderbolt 2. Sono questi requisiti, più della sola risoluzione massima, a determinare se Apollo x6 Gen2 AC Pro sia adeguata al Suo studio.