Universal Audio Apollo Twin X Duo Gen2 AC

Adatta a chi registra fino a due microfoni alla volta e cerca preamplificatori Unison, conversione fino a 192 kHz e connettività ottica. Indicata anche per chi desidera funzioni di monitoraggio dedicate e moduli aggiuntivi UAD inclusi.

Meno adatta alla persona che ha bisogno di collegamenti MIDI, Ethernet o Word Clock. Non è la strada più conveniente per chi non intende sfruttare le funzioni UAD o non possiede già un cavo Thunderbolt compatibile.

Ingressi e canali per registrare

Con 2 ingressi microfonici, Apollo Twin X Duo Gen2 AC permette di registrare contemporaneamente due sorgenti microfoniche tramite i connettori combo XLR/jack 6,3 mm. Ogni ingresso può accogliere anche un segnale di linea; un ingresso Hi-Z separato, sempre su jack 6,3 mm, è dedicato agli strumenti. La scheda audio esterna dichiara una configurazione di 10 canali in registrazione e 6 in riproduzione, un totale che comprende i percorsi digitali e le possibilità di instradamento, non soltanto gli ingressi analogici presenti sul pannello.

I 2 preamplificatori microfonici Unison includono la funzione Auto Gain e l'alimentazione phantom 48 V per microfoni che la richiedono. La funzione talkback integrata offre un canale di comunicazione per le sessioni in studio. Per chi registra voci o strumenti in una configurazione essenziale, i due preamplificatori consentono di gestire una voce e una seconda sorgente microfonica, oppure due microfoni insieme. Se serve collegare più microfoni contemporaneamente, è necessario considerare un'espansione esterna: l'ingresso ottico ADAT può ampliare il sistema con apparecchi compatibili, ma il numero effettivo di canali aggiuntivi dipende da questi ultimi.

Connessioni analogiche e digitali

Oltre ai 2 ingressi combo e all'ingresso Hi-Z, la dotazione comprende 2 uscite di linea e 2 uscite monitor, tutte su jack 6,3 mm, più un'uscita stereo per le cuffie con lo stesso formato. La scheda dichiara 4 uscite di linea in totale; la distinzione tra uscite di linea e uscite monitor descrive le connessioni analogiche indicate, utili per collegare monitor da studio e altre apparecchiature. I comandi dedicati a Mono, Mute, DIM e ALT permettono di gestire funzioni di ascolto e il passaggio tra configurazioni di monitoraggio.

Il collegamento ottico supporta ADAT e S/PDIF. C'è anche una connessione S/PDIF, mentre MIDI, Word Clock, AES/EBU, MADI ed Ethernet non sono disponibili. Questa dotazione è mirata a un sistema da studio compatto: prima di ordinare, Lei può confrontare le connessioni richieste dalle altre apparecchiature con quelle effettivamente presenti, principalmente se il setup prevede collegamenti digitali o sincronizzazione esterna.

Conversione, DSP e software

I convertitori AD/DA lavorano fino a 24 bit / 192 kHz e la gamma dinamica dichiarata è di 127 dB. Sono dati di rilievo per un'interfaccia audio di fascia più costosa, anche se da soli non descrivono il risultato complessivo di una registrazione: contano anche microfono, ambiente, sorgente e impostazioni. Il processore UAD-2 Duo gestisce plug-in UAD, e il pacchetto Analog Classics incluso fornisce una dotazione software iniziale. La disponibilità di elaborazione DSP può alleggerire il carico del computer per i plug-in compatibili, ma il pacchetto incluso non va confuso con l'accesso automatico a ogni plug-in UAD.

La connessione Thunderbolt 3 supporta Mac OS e Windows, con driver Windows indicati nelle specifiche. Il cavo Thunderbolt non è incluso, dunque va previsto separatamente e deve essere compatibile con il computer. L'interfaccia non è alimentata dal bus: nella confezione è previsto un alimentatore esterno, da collegare alla presa dedicata. Questa scelta rende necessario uno spazio e una presa disponibili sulla scrivania, mentre il formato da tavolo mantiene l'unità a portata di mano.

Ingombro e valutazione d'acquisto

Con dimensioni di 160 × 149 × 66 mm, Apollo Twin X Duo Gen2 AC occupa un'area contenuta rispetto a soluzioni rack, ma concentra i controlli sul piano di lavoro. La combinazione di 2 preamplificatori, ingresso strumento, uscita dedicata alle cuffie, connessioni ottiche e DSP si adatta principalmente a registrazioni personali o a piccoli setup. La configurazione 10x6 offre più canali dei soli ingressi analogici, ma non equivale a 10 ingressi microfonici integrati: per pianificare sessioni con molte sorgenti occorre conteggiare le connessioni digitali e gli apparecchi esterni necessari.

Il posizionamento di fascia più costosa conviene principalmente se Lei sfrutta i preamplificatori Unison, il DSP UAD-2 Duo, la conversione fino a 192 kHz e il collegamento Thunderbolt 3. Per un impiego limitato a poche registrazioni senza elaborazione UAD, una soluzione meno costosa potrebbe coprire le esigenze con un investimento inferiore. In mancanza di recensioni degli utenti disponibili, il giudizio si fonda sulle specifiche del produttore: verificare la compatibilità del computer, il cavo necessario e il numero di ingressi simultanei richiesti aiuta a capire se la dotazione giustifica la spesa.