SSL 12

Indicata per chi registra più microfoni o strumenti e desidera ampliare gli ingressi tramite ADAT. Utile anche per sessioni con due ascolti in cuffia indipendenti e per chi apprezza talkback e controlli assegnabili.

Meno indicata se Le servono ingressi S/PDIF o collegamenti AES/EBU e MADI. Può non essere la strada più pratica se desidera un alimentatore incluso o necessita di più di quattro ingressi microfonici senza espansioni.

Una dotazione pensata per uno studio compatto

In una piccola stanza o in una sala prove, SSL 12 concentra 4 ingressi microfonici, 2 ingressi Hi-Z (ingresso strumento) e 4 uscite monitor in un'interfaccia audio USB-C; in uno studio trattato può invece fungere da centro per una configurazione più articolata, grazie all'ingresso ADAT e alle 2 uscite cuffie. La scheda non riporta dimensioni fisiche utilizzabili, dunque non è possibile valutarne l'ingombro sul tavolo. L'alimentazione arriva via USB e un interruttore consente di accendere e spegnere l'unità, senza alimentatore incluso.

Il formato di registrazione e riproduzione è 12x8. Questa capacità lascia spazio a più canali in ingresso e in uscita rispetto ai soli collegamenti analogici integrati, ma il numero di canali effettivamente disponibili dipende dalla configurazione. Per aggiungere altri ingressi microfonici, per esempio, l'espansione ADAT richiede un convertitore esterno compatibile. La presenza di una sola connessione ADAT e la mancanza di S/PDIF, AES/EBU, MADI ed Ethernet definiscono con chiarezza i limiti dell'espansione digitale.

Ingressi, preamplificatori e controlli

I 4 ingressi combo accettano microfoni tramite XLR e segnali di linea tramite jack da 6,35 mm. I 4 preamplificatori microfonici hanno una gamma di guadagno di 62 dB e alimentazione phantom 48 V, utile per microfoni a condensatore che la richiedono. È inoltre indicato un filtro passa-alto (filtro passa-alto), che permette di ridurre le componenti a bassa frequenza indesiderate. La scheda riporta anche il dato « 130,5 dBu ON » senza specificarne il contesto, dunque non basta da solo per dedurre il comportamento del preamplificatore.

Per strumenti con uscita ad alta impedenza sono previsti 2 ingressi Hi-Z (ingresso strumento), mentre i 4 indicatori a 5 cifre aiutano a controllare il livello di ciascun ingresso. L'interruttore Legacy « 4K » è assegnabile per canale e, secondo la descrizione, aggiunge una colorazione ispirata alla serie SSL 4000. Questa funzione può interessare chi desidera un'opzione timbrica direttamente in fase di registrazione; chi preferisce mantenere il segnale senza colorazioni può lasciarla disattivata.

Tre interruttori assegnabili sono impostati inizialmente per CUT, ALT e DIM e si possono programmare con il software gratuito SSL 360°. C'è anche un microfono talkback integrato, pensato per comunicare con chi si trova in sala di registrazione. L'interfaccia MIDI offre ingresso e uscita per collegare strumenti o dispositivi compatibili.

Uscite, cuffie e software incluso

Le 4 uscite monitor sono jack da 6,35 mm bilanciati e servono per collegare una coppia di monitor da studio e altre destinazioni di linea. Le 2 uscite stereo per le cuffie hanno regolazioni separate; ciascuna può essere usata anche come uscita di linea mono o stereo. Per una piccola postazione con più persone, questa flessibilità facilita l'assegnazione di ascolti distinti, pur senza indicazioni sulle potenze disponibili o sulle specifiche delle uscite cuffie. Il monitoraggio diretto a latenza zero è dichiarato tra le funzioni, ma non sono forniti dettagli sulle opzioni di routing.

I convertitori AD/DA sono indicati a 32 bit / 192 kHz e la frequenza di campionamento massima è 192 kHz. La risoluzione massima dichiarata è di 32 bit. Questi valori definiscono il formato supportato, ma da soli non descrivono la qualità complessiva della conversione o la gamma dinamica. SSL 12 usa USB 2.0 tramite USB-C e nella confezione è indicato un cavo con spine USB-A e USB-C.

Il pacchetto software comprende SSL Vocalstrip 2, Drumstrip, IK Multimedia Amplitube 5 SE, Celemony Melodyne Essential, Native Instruments Hybrid Keys e Komplete Start, Ableton Live 11 Lite, AAS Session Bundle e 1,5 GB di campioni Loopcloud. È una dotazione ampia per iniziare a registrare e produrre, mentre la compatibilità dei programmi con il computer e con il sistema operativo va verificata prima di ordinare.

A chi può convenire

Con una collocazione di prezzo di fascia centrale, SSL 12 offre una combinazione notevole di 4 preamplificatori, 2 ingressi strumento, due percorsi cuffie, MIDI e ADAT. Può adattarsi a chi registra più sorgenti analogiche e vuole mantenere una possibilità di espansione digitale, oppure a chi necessita di ascolti separati. Per una configurazione essenziale, con un solo microfono e senza espansione, parte delle connessioni potrebbe restare inutilizzata. Mancano pareri dei compratori: l'analisi si basa dunque sulle voci della scheda tecnica, senza indicazioni indipendenti sull'affidabilità o sulla resa sonora.