MOTU 828 (2024)

Ideale per studi domestici e professionali con molti strumenti, apparecchiature esterne e più mix di monitoraggio. Adatta a chi sfrutta gli ingressi ADAT, il mixer DSP e le due uscite per le cuffie.

Non è la strada più adatta se Le servono molti preamplificatori microfonici integrati, perché ne offre soltanto due. Può rivelarsi eccessiva se Le bastano pochi ingressi e un flusso di lavoro essenziale.

Un centro di studio per impianti già in espansione

Quando il progetto prevede già più strumenti, apparecchi esterni e uscite dedicate, MOTU 828 (2024) può diventare il centro di un impianto in crescita, a patto che Lei abbia già un computer compatibile e sappia come collegare le sorgenti. È un'interfaccia audio da montaggio a rack, alimentata dalla rete e collegata via USB-C: non è pensata per chi cerca una soluzione essenziale da scrivania o un gran numero di preamplificatori microfonici integrati. I preamp sono 2, mentre il totale raggiunge 28 ingressi e 32 uscite utilizzabili simultaneamente.

Il compromesso è legato principalmente alla distribuzione degli ingressi: oltre ai 2 ingressi microfonici, ci sono 10 ingressi di linea e 2 ingressi strumento. Se deve registrare una band con molti microfoni, serviranno preamplificatori esterni collegati agli ingressi ADAT. Per synth, processori e altre sorgenti di linea, invece, la dotazione analogica è più generosa.

Connessioni e possibilità di espansione

I 2 ingressi Mic/Instrument/Line combinati accettano XLR e jack 6,3 mm. Gli altri 8 ingressi di linea e 8 uscite di linea analogiche usano jack bilanciati da 6,3 mm; si aggiungono 2 uscite main XLR e 2 coppie di send/return. Le uscite di linea sono a accoppiamento DC, una caratteristica utile per inviare segnali di controllo a dispositivi compatibili. Si trovano anche 2 uscite per le cuffie, ingresso e uscita MIDI, Word Clock in e out su BNC, S/PDIF coassiale e 2 connessioni ADAT.

La doppia connessione ADAT lascia spazio per ampliare il sistema con convertitori esterni, fino a 16 canali digitali aggiuntivi secondo la configurazione. Per un impianto ibrido, questo può ridurre la necessità di sostituire l'interfaccia quando aumentano gli ingressi. Sono supportati anche il collegamento USB-C compatibile con USB tipo A e la frequenza di campionamento fino a 192 kHz, con risoluzione di 24 bit. L'alimentatore è incluso, dunque l'unità non dipende dall'alimentazione USB.

Preamp, monitoraggio e controllo

I preamplificatori microfonici offrono guadagno fino a +74 dB e alimentazione phantom 48 V. Ogni ingresso microfonico dispone inoltre di pad di attenuazione da -20 dB, inversione di fase, controllo a distanza e Insert dedicato. I dati dichiarati indicano un rumore di ingresso equivalente di -129 dB. La gamma dinamica degli ingressi di linea è di 120 dB, mentre quella delle uscite di linea è di 125 dB; per entrambe è indicato un THD+N di -114 dB. I convertitori DAC ESS Sabre32 Ultra e il supporto 24 bit / 192 kHz completano la dotazione tecnica.

Il mixer digitale controllato da DSP mette a disposizione 24 ingressi, 8 bus stereo ed effetti integrati: riverbero, EQ a 4 bande, gate e compressore. Il monitoraggio diretto consente di ascoltare i segnali senza affidare il percorso audio al computer. Gli utenti elogiano in particolare il routing di CueMix, le miscele indipendenti per le cuffie e la facoltà di gestire gli effetti DSP senza caricare la CPU. Alcuni segnalano che il software richiede un po' di familiarità, ma lo giudicano più flessibile di mixer di controllo più semplici.

Lo schermo LCD a colori da 3,9 pollici, con risoluzione di 480 x 128, porta misurazione e impostazioni sul pannello frontale. La manopola e i controlli fisici permettono di intervenire sui livelli e di consultare i parametri principali senza dipendere sempre dal computer. Gli utenti citano spesso la leggibilità del display, la solidità del telaio e la facilità di gestione del routing come punti di forza. Alcuni elogiano anche la stabilità dei driver e la latenza contenuta, aspetti che dipendono comunque dalla configurazione del computer e del progetto.

Per chi è sensato scegliere MOTU 828

Il prezzo si posiziona nella fascia più costosa, ma la dotazione può rivelarsi conveniente se Lei sfrutta davvero gli ingressi di linea, le uscite multiple, il DSP e l'espansione ADAT. Gli utenti che hanno sostituito interfacce più piccole riferiscono di aver trovato più spazio per le apparecchiature esterne e un controllo centralizzato dello studio. Altri avvertono che i 2 preamplificatori integrati possono essere pochi per registrazioni mult microfoniche: una valutazione da fare prima di comprare, insieme al costo di eventuali preamp aggiuntivi.

Con dimensioni di 482 x 311 x 44 mm e un peso di 5 kg, MOTU 828 richiede spazio in rack e una presa di corrente. È compatibile con Windows 10 o superiore e Mac OSX 10.13 o superiore. È sensato per chi sta ampliando uno studio già organizzato e vuole molte connessioni senza rinunciare al mixer DSP. Se Le bastano pochi ingressi e un collegamento immediato senza configurare routing, una soluzione più semplice può essere più adatta.