iConnectivity PlayAUDIO1U

Ideale per tecnici e musicisti che gestiscono tracce separate dal vivo e necessitano di dodici uscite XLR. Adatta anche a configurazioni che richiedono due computer collegati e commutazione di riserva.

Non indicata per chi deve registrare microfoni, strumenti o segnali di linea, poiché non ha ingressi audio. Poco adatta all'utente che cerca un'interfaccia per produzioni in studio con funzioni di registrazione.

Una soluzione per il live, senza ingressi audio

La mancanza di ingressi microfonici, di linea e strumento limita i compiti dell'iConnectivity PlayAUDIO1U: questa unità non è pensata per registrare voci o strumenti direttamente. In compenso, mette a disposizione 12 uscite di linea XLR bilanciate e può collegarsi a 2 computer contemporaneamente, con commutazione automatica o manuale tra i sistemi. È una dotazione orientata alla riproduzione multicanale e alla continuità delle configurazioni live, non alla registrazione in ingresso.

Il formato rack da 483 x 200 x 44 mm e il peso di 2,7 kg si prestano a un'installazione stabile in un sistema audio da palco. Le uscite separate consentono di distribuire le tracce verso più destinazioni, per esempio percorsi distinti destinati al mixer. La scheda tecnica indica 0x12 per registrazione e riproduzione: il dato è coerente con 12 uscite e nessun ingresso audio, dunque l'unità va considerata come interfaccia dedicata alla riproduzione.

Ridondanza con due computer

Le 2 porte USB-C permettono il collegamento simultaneo a due computer. Se il sistema principale si guasta, è prevista la commutazione automatica verso il secondo; c'è anche il passaggio manuale. Questa architettura ha un interesse concreto per chi prepara una configurazione live in cui l'audio deve poter continuare anche in caso di problema a un computer. La scheda tecnica non descrive però i dettagli operativi della commutazione, dunque la compatibilità con il software e il flusso di lavoro scelti va verificata prima di inserirla in una configurazione complessa.

L'unità richiede alimentazione esterna: l'alimentazione tramite USB non è supportata. Sono inclusi un alimentatore, 2 cavi USB-C e 2 adattatori USB-A/USB-C. È indicata la compatibilità con Windows 10, Mac OS X 10.11 o versioni successive e iOS 8 o successivi. Per l'uso con iOS è necessario un adattatore Apple da Lightning a fotocamera USB, non incluso, oltre a una porta USB libera.

Uscite audio e conversione

Le 12 uscite XLR sono bilanciate, una caratteristica utile nei collegamenti verso apparecchiature professionali e nelle tratte di cavo tipiche di un palco. La conversione AD/DA è specificata a 24 bit / 96 kHz: la frequenza massima di campionamento è dunque 96 kHz, con profondità di 24 bit. Non sono presenti collegamenti S/PDIF, ADAT, AES/EBU o MADI; chi deve integrarsi con apparati che richiedono questi formati dovrà valutare un'altra soluzione o ulteriori dispositivi.

Si trova un'uscita stereo per le cuffie con jack 6,3 mm e la funzione di monitoraggio diretto, indicata come Zero Latency Monitoring. Il prodotto comprende inoltre 1 collegamento USB MIDI host, dichiarato per un massimo di 8 dispositivi MIDI, un collegamento MIDI DIN In/Out e una connessione di rete Ethernet MIDI. Sono disponibili anche 2 collegamenti per pedale. Queste connessioni ampliano le possibilità di controllo e gestione MIDI, pur senza trasformare l'unità in un mixer o in un'interfaccia con ingressi per strumenti.

Controllo e valutazione della dotazione

Il pannello di controllo sensibile al tocco include un indicatore di livello. La presenza di un'interfaccia fisica dedicata può rendere accessibili le funzioni principali senza affidare ogni intervento al computer, ma le specifiche non dettagliano quali parametri siano gestibili dal pannello. Anche la singola uscita di monitoraggio in cuffia è da considerare in base al ruolo previsto: può servire per il controllo dell'ascolto, ma non offre più postazioni cuffie indipendenti.

Nella fascia elevata, il valore dell'iConnectivity PlayAUDIO1U dipende anzitutto dalla necessità di gestire 12 uscite bilanciate e due computer in una configurazione ridondante. Per chi richiede ingressi audio, alimentazione phantom 48 V o collegamenti digitali multipli, la dotazione non è adatta. Se invece il sistema deve riprodurre tracce su più uscite e mantenere un secondo computer pronto alla commutazione, le funzioni dichiarate corrispondono a un impiego specializzato. Prima di comprare, verifichi compatibilità del sistema operativo, disponibilità delle porte USB e necessità dell'adattatore per iOS.