Fun Generation UA-202

Indicata per il musicista che desidera digitalizzare vinili, cassette o segnali di linea tramite computer, oppure aggiungere un'uscita coassiale S/PDIF al proprio sistema. Può essere adatta anche a progetti domestici semplici, se la risoluzione di 16 bit e 48 kHz è sufficiente.

Sconsigliata a chi cerca un collegamento autonomo tra giradischi e amplificatore o una soluzione senza computer. Non è adatta al musicista che necessita di ingressi microfonici o strumento, uscita di monitoraggio in cuffia o conversione ad alta risoluzione.

Le serve collegare un giradischi o un mixer al computer per digitalizzare l'audio? La Fun Generation UA-202 offre ingressi RCA commutabili line/phono e una connessione USB, ma non funziona come preamplificatore autonomo tra giradischi e amplificatore.

La distinzione è essenziale: la UA-202 converte il segnale analogico in digitale e lo invia al computer tramite USB; può anche ricevere l'audio digitale dal computer e mandarlo alle uscite analogiche. Pertanto un giradischi collegato agli ingressi RCA non viene instradato direttamente alle uscite RCA. Per ascoltare quel segnale dall'amplificatore, il computer deve riceverlo e rinviarlo all'interfaccia. Chi cerca un collegamento diretto, senza computer, ha bisogno di un dispositivo diverso.

Connessioni e funzioni

Il formato 2x2 indica 2 canali di registrazione e 2 di riproduzione. Sul retro sono presenti 2 ingressi RCA stereo, selezionabili tra line e phono, e 2 uscite RCA stereo. L'uscita digitale coassiale S/PDIF aggiunge un'opzione per inviare l'audio del computer a un convertitore esterno, a un mixer o a un ricevitore compatibile. Non è invece indicato un ingresso S/PDIF.

La UA-202 non conta su ingressi microfonici, ingresso Hi-Z (ingresso strumento), uscita di monitoraggio in cuffia o alimentazione phantom 48 V. Non è pertanto adatta a collegare senza passaggi intermedi un microfono da studio o una chitarra elettrica. Il commutatore line/phono permette di adattare l'ingresso analogico alla sorgente; un collegamento di messa a terra è previsto per il giradischi. Il LED segnala l'attività dell'unità, ma, stando a un compratore, si illumina quando sono attive sia l'alimentazione sia la comunicazione dati USB.

Formato audio e alimentazione

La conversione Sigma-Delta raggiunge una frequenza di campionamento che arriva a 48 kHz e una profondità di 16 bit. Sono valori adeguati per trasferire registrazioni domestiche e ascoltare l'audio del computer, ma più limitati rispetto alle interfacce audio con risoluzioni superiori. La gamma di frequenze dichiarata è 22 - 20.000 Hz (+/- 0,5 dB), con distorsione dello 0,05 % a 1 kHz e rapporto segnale/rumore di 90 dB. Per registrazioni in cui contano un'ampia gamma dinamica e una conversione più raffinata, la scheda tecnica suggerisce di orientarsi verso una fascia superiore.

La connessione USB-B, compatibile con USB 2.0, fornisce anche l'alimentazione: non è incluso un alimentatore separato e l'unità richiede il collegamento a un computer. La fornitura comprende un cavo da USB-A a USB-B. La compatibilità dichiarata riguarda Windows e Mac OSX; diversi compratori segnalano anche l'uso con Linux. Le dimensioni sono 91,5 x 62 x 28,3 mm e il peso è 0,09 kg, caratteristiche che la rendono facile da collocare accanto al computer.

Indicazioni dai compratori

I pareri sono contrastanti principalmente sul percorso phono. Alcuni compratori elogiano la semplicità del collegamento e usano l'interfaccia per digitalizzare vinili o cassette con programmi audio. Altri riferiscono un rumore di fondo evidente con il giradischi, talvolta abbastanza marcato da compromettere le registrazioni. Anche le segnalazioni sugli ingressi line variano: diverse persone li giudicano adeguati per l'uso domestico, mentre altre lamentano rumore, livello basso o una resa sonora poco soddisfacente.

Le uscite RCA e S/PDIF ricevono commenti più favorevoli da chi le usa per riprodurre l'audio del computer verso casse attive o un impianto Hi-Fi. Alcuni compratori riferiscono un funzionamento regolare e un collegamento immediato; altri segnalano difficoltà di connessione USB o la necessità di scollegare e ricollegare il dispositivo. La latenza nel percorso dall'ingresso analogico al computer è un altro limite citato: se il segnale viene rimandato alle uscite tramite un programma, il ritardo può rendere scomodo il monitoraggio.

A chi può convenire

Per chi desidera aggiungere al computer ingressi e uscite RCA stereo, oppure ottenere un'uscita S/PDIF coassiale, la UA-202 concentra le connessioni essenziali in un contenitore compatto e alimentato via USB. Nella fascia di base il rapporto fra dotazione e spesa può apparire interessante, principalmente per ascolto e acquisizioni non professionali. La scelta è meno indicata quando serve un preamplificatore phono autonomo, una presa cuffie, ingressi per microfono o strumento, oppure una registrazione con risoluzione superiore. Prima della spesa, verifichi che il computer possa restare collegato durante l'ascolto e consideri le segnalazioni sul rumore in modalità phono.