Allen & Heath ZEDi-8

Ideale per musicisti che necessitano di pochi ingressi, per chi registra idee e parti strumentali in uno studio domestico e per piccoli eventi. È indicato anche se desidera riunire mixer e interfaccia audio USB in un apparecchio compatto.

Non è indicato per il musicista che richiede registrazione multitraccia, molti canali o effetti integrati. Può rivelarsi limitante se Le servono mandate ausiliarie, regolazioni approfondite o un'uscita di monitoraggio in cuffia particolarmente potente.

Per un setup essenziale, con sorgenti già definite

Quando il progetto passa da una singola sorgente a un piccolo gruppo, una registrazione in home studio o una diffusione dal vivo, Allen & Heath ZEDi-8 può riunire il missaggio e il collegamento con il computer in un'unica unità. Prima di sceglierlo, Lei dovrebbe avere chiaro quante sorgenti vanno gestite insieme: i canali utilizzabili contemporaneamente sono 4. Il formato compatto non sostituisce dunque un mixer con molti ingressi, né offre funzioni di registrazione multitraccia.

La dotazione comprende 2 ingressi microfono/linea, 2 ingressi Hi-Z per strumenti e 2 ingressi stereo Dual. La scheda tecnica riporta 2 ingressi microfonici, 2 ingressi di linea mono e 2 ingressi stereo. Il numero di ingressi fisici va distinto dai canali utilizzabili in parallelo: per un piccolo setup con microfoni, strumenti e sorgenti stereo, la configurazione è pensata per un impiego contenuto. Se il Suo gruppo richiede più di 4 canali simultanei, conviene orientarsi su un mixer più grande.

Ingressi, controlli e collegamenti

Gli ingressi Hi-Z consentono di connettere direttamente strumenti compatibili, come una chitarra o un basso, senza aggiungere una DI box. Sui canali c'è un'EQ a 2 bande, mentre il filtro passa-alto aiuta a ridurre le frequenze basse indesiderate. Sono disponibili panorama e PFL, utile per ascoltare un canale e controllarne il livello. Non esistono compressore, processore effetti, mandate ausiliarie, insert o uscite dirette: ZEDi-8 privilegia un percorso del segnale semplice, ma lascia meno spazio a configurazioni articolate.

L'uscita principale è su XLR. Per l'ascolto figurano un collegamento per le cuffie e 8 LED di indicazione del segnale. L'alimentazione phantom da 48 V serve a collegare microfoni a condensatore che la richiedono. Non risultano invece uscite aggiuntive, registrazione diretta su USB o scheda SD, Bluetooth, ingresso USB per la riproduzione o collegamento per un interruttore a pedale.

Interfaccia USB per computer e registrazione

La connessione USB-B integra un'interfaccia audio con 2 ingressi e 2 uscite. Può dunque collegare il mixer a un computer e utilizzare una DAW per registrazioni stereo o per riprodurre l'audio verso il sistema. Il limite da considerare è la mancanza di registrazione multitraccia: i singoli canali non vengono inviati al computer come tracce separate. Se il Suo obiettivo è registrare ogni microfono o strumento su una traccia indipendente, serve un'interfaccia diversa o un mixer con invio multitraccia.

Tra i commenti, diversi clienti mettono in risalto il collegamento con il computer e riferiscono un funzionamento soddisfacente con software come Cubase e GarageBand. Alcuni segnalano anche la compatibilità con dispositivi mobili, ma l'esito potrebbe dipendere dal collegamento e dall'adattatore utilizzato. Per l'uso con smartphone o tablet, verifichi prima i requisiti del dispositivo. Cubase LE è incluso, un punto utile per iniziare a registrare senza dover scegliere subito una DAW separata.

Dimensioni, costruzione e compromessi

Con misure di 249 x 237 x 89 mm, ZEDi-8 occupa poco spazio sul tavolo e può essere trasportato con facilità. Il peso riportato nelle specifiche è di 1,3 kg, mentre un'altra indicazione associata al prodotto riporta 1,5 kg. Il cabinet è in plastica; nelle opinioni questa scelta viene vista da alcuni come un possibile elemento protettivo, da altri come meno convincente al primo impatto. Più commenti descrivono manopole e struttura come solide e ben assemblate.

Il giudizio sull'uscita di monitoraggio in cuffia non coincide: alcuni clienti la considerano adeguata, mentre altri la trovano poco potente rispetto ad altri mixer. Anche i pareri sulla gestione USB non sono del tutto concordi. Le opinioni riportano buoni risultati per l'ascolto e le registrazioni semplici, ma segnalano possibili differenze tra i livelli del mixer e quelli ricevuti dal software. Per un flusso di lavoro preciso, è utile controllare i livelli d'ingresso direttamente nella DAW.

Nella fascia economica, il rapporto tra funzioni e costo è interessante se Le servono un piccolo mixer, ingressi Hi-Z, alimentazione phantom e interfaccia USB nello stesso apparecchio. La mancanza di effetti, mandate e registrazione separata dei canali definisce però con chiarezza il campo d'impiego. ZEDi-8 è una soluzione coerente per home studio essenziali, strumenti elettronici e piccoli eventi, purché 4 canali utilizzabili siano sufficienti e la registrazione stereo via USB risponda alle Sue esigenze.