Allen & Heath ZED-16FX

Ideale per piccoli gruppi, spettacoli ed eventi che richiedono diversi ingressi analogici, effetti integrati e comandi immediati. Adatto anche a chi desidera due mandate monitor pre-fader e una registrazione stereo tramite USB.

Non è indicato per la persona che necessita di registrazione multitraccia via USB, uscite dirette o ingresso Hi-Z. Valuti un altro modello se Le occorrono tre mandate monitor pre-fader oppure compressori integrati.

Alimentazione phantom, USB e collegamenti

L'alimentazione phantom 48 V rende lo ZED-16FX adatto a collegare microfoni a condensatore che la richiedono; è una dotazione utile per voce, strumenti acustici e microfoni overhead. La scheda tecnica indica 10 ingressi mic/linea e 10 ingressi di linea mono, oltre a 4 ingressi stereo. Il conteggio dichiarato dei canali utilizzabili contemporaneamente è 14. Prima di impostare il cablaggio, consideri pertanto la configurazione effettiva delle sorgenti: il numero di prese disponibili non coincide necessariamente con quello dei canali utilizzabili insieme.

L'interfaccia USB-B invia e riceve 2 canali audio. Può servire per trasferire al computer un mix stereo e reinviare l'audio del computer al mixer, ma non offre registrazione multitraccia né registrazione diretta su USB o scheda SD. Non sostituisce pertanto un'interfaccia audio multicanale se Le occorre registrare separatamente più ingressi nel programma di registrazione. Si trovano anche un'uscita di registrazione stereo analogica, un'uscita stereo alternativa e la somma mono dell'uscita LR.

Le prese principali comprendono l'uscita master XLR, 3 uscite e un collegamento per cuffie da 6,3 mm. Sono previsti insert per canale, ma non uscite dirette. La mancanza di ingressi Hi-Z è un limite da tenere presente se intende connettere direttamente strumenti che richiedono quell'ingresso: occorre valutare un collegamento esterno adatto.

Controlli di mixaggio ed effetti

I preamplificatori DuoPre hanno una gamma di guadagno dichiarata di 69 dB. I clienti mettono in risalto spesso il livello contenuto di rumore e descrivono il suono come pulito, naturale e dettagliato. Sono impressioni ricorrenti nei commenti, non garanzie di risultato in qualsiasi impianto: microfoni, cablaggio, ambiente e livelli impostati incidono sul rumore e sul bilanciamento del mix.

Ogni canale ha mute, PFL, insert e filtro passa-alto. L'equalizzazione è parametrica, con medi a frequenza regolabile secondo le descrizioni dei clienti. Alcuni avrebbero preferito un controllo più articolato dei medi per intervenire con maggiore precisione sui rientri e sui fischi. Il mixer non include compressori né ducker, pertanto la dinamica va gestita con apparecchi esterni o nel programma di registrazione.

La sezione di effetti integrata offre 16 preset, con Tap Delay e parametri modificabili. Sono disponibili un FX send e 3 mandate ausiliarie; il dato tecnico specifica un massimo di 2 mandate pre-fader. Un cliente segnala che la terza mandata è post-fader, un dettaglio da considerare se deve predisporre mix monitor indipendenti. Gli utilizzatori giudicano in genere gli effetti utilizzabili e pratici, pur notando che il mixer ha una sola unità effetti.

Per il controllo del livello, lo ZED-16FX integra fader da 100 mm, panorama, controllo master per Aux 1 e 2 e un indicatore LR a 12 segmenti. I pulsanti mute e PFL illuminati e la disposizione dei controlli sono apprezzati per la leggibilità. Il ritorno stereo e il ritorno a 2 tracce aggiungono opzioni per sorgenti esterne.

Per quali impieghi è adatto

Le 3 mandate ausiliarie, gli insert per canale e gli ingressi mic/linea rendono il mixer interessante per piccoli gruppi, locali, sale prove e spettacoli con esigenze di missaggio analogico. Nei pareri dei clienti ricorrono la solidità della costruzione, la facilità di orientarsi tra i controlli e la soddisfazione nell'impiego con band e impianti per eventi. Si trovano anche segnalazioni isolate di problemi a porte USB, uscite ausiliarie, prese cuffie o fader: questi resoconti non indicano da soli la frequenza dei guasti, ma suggeriscono di verificare il funzionamento delle connessioni al momento della consegna.

La porta USB è utile per il mix stereo, ma non consente di registrare singolarmente i canali. Anche il numero limitato di mandate pre-fader può apparire stretto se servono più mix monitor indipendenti. Per contro, chi non necessita di registrazione multitraccia o compressione integrata trova una dotazione concreta, con alimentazione phantom 48 V, effetti, insert e uscite dedicate.

Ingombro e rapporto fra resa e costo

Il corpo misura 464 x 450 x 98 mm e pesa 8,5 kg. L'alimentatore è integrato, pertanto per l'alimentazione basta il relativo cavo; il formato può essere montato a rack con un kit opzionale, non incluso. I clienti mettono in risalto robustezza e comandi solidi, mentre alcuni considerano costoso il kit rack.

La collocazione di prezzo è alta per un mixer analogico con interfaccia USB stereo. Il valore dipende in particolare dal bisogno di preamplificatori, effetti, insert e uscite per il lavoro dal vivo. Se Le occorre una console con registrazione multitraccia, compressori integrati o un ingresso Hi-Z, dovrà orientarsi verso una configurazione diversa. Se invece le servono 14 canali utilizzabili contemporaneamente e un flusso USB a 2 ingressi e 2 uscite, lo ZED-16FX riunisce funzioni da live e registrazione stereo in un formato compatto.